eLearning Africa 2012 sera l’hôte d’une série d’ateliers de photographie numérique innovants pour enfants. Terry Morris, un des meilleurs photographes de célébrités du Royaume Uni, et Adam Salkeld, un responsable de médias internationaux, travailleront avec des groupes d’enfants et d’adolescents du Bénin afin de créer un portfolio d’images numériques sur les impressions de la conférence, du Bénin et de sa population.
Morris et Salkeld ont adopté la maxime de l’artiste Pablo Picasso : « Dans chaque enfant il y a un artiste. Le problème est de savoir comment rester un artiste en grandissant. » Ils ont développé le concept de cet atelier afin de proposer des cours à la fois techniques et créatifs aux jeunes participants, mais avant tout pour leur donner l’espace, le soutien et la liberté de s’exprimer. Les ateliers mettent l’emphase sur le développement de la sensibilité visuelle des étudiants, tout en renforçant leur confiance en soi et leurs connaissances des TIC et de leur propre créativité.
Le projet a été conçu en 2011 et lancé en début d’année au Maroc comme partie intégrante à Shore to Shore, une initiative d’échange culturel de l’ONG éducative REEP, basée au Royaume Uni. Au Maroc, Morris et Salked ont travaillé avec un groupe d’enfants défavorisés de la ville côtière d’Essaouira en leur offrant leur soutien et expertise professionnels afin de les aider à rendre leurs propres impressions sur leurs vies et leur environnement. Chaque enfant s’est vu attribuer un appareil photo numérique simple de marque Nikon. Après quelques instructions basiques, ils sont allés dans la ville pour effectuer les différentes missions photographiques qui leur avaient été confiées.
Les résultats ont été encourageants. Les enfant ont très rapidement compris le fonctionnement technique de l’appareil et ont fait preuve d’un talent tout naturel pour l’élément visuel. Morris a déclaré : « Ces enfants n’avaient jamais touché un appareil photo auparavant et pourtant, certains clichés qu’ils ont effectués sont incroyables. Je serais fier de pouvoir dire qu’ils sont de moi. »
Le projet a duré trois jours et, avec le temps, les enfants ont pris de plus en plus confiance en eux-mêmes pour s’exprimer à travers la photographie. Salkeld raconte : « J’ai été continuellement impressionné par l’énergie et l’enthousiasme que ces enfants ont mis à apprendre. Leur créativité naturelle s’est libérée à travers le processus de prises de photos. Les voir réexaminer leurs clichés et ensuite essayer de les améliorer avec tant d’efforts était fantastique. L’un des aspects les plus fascinants était peut-être d’observer le processus d’apprentissage collectif qui s’est mis en place dans leur partage d’impressions, d’inspirations et de techniques. »
Morris ajoute : « Au cœur de notre projet il y a l’idée que les enfants et les jeunes ont souvent la vision la plus neuve du monde qui les entoure. Notre but est de les aider à révéler cette vision. » Les ateliers au Bénin seront structurés de la même manière. Les jeunes participants béninois se verront attribuer des missions à la fois à l’intérieur et à l’extérieur de la conférence, ainsi que dans la ville de Cotonou. Salkeld dit : « Nous nous réjouissons vraiment à l’idée de travailler avec les jeunes au milieu de toutes ces richesses visuelles que nous offre le Bénin. Je m’attends à des résultats étonnants. »
Les délégués de la conférence auront l’opportunité d’en apprendre davantage sur le projet et de voir les résultats de l’atelier béninois lors d’une session (41 TYL), présidée par Adam Salkeld et Terry Morris, dans l’après-midi du vendredi 25 juillet. Durant la session un certificat sera remis à chaque participant de l’atelier.
Morris ajoute, « Ne soyez pas surpris si un groupe de jeunes paparazzis enthousiastes vient vous photographier pendant la conférence ! Il s’agira très probablement de l’un de nos groupes ! »
