L’Afrique abrite la population la plus jeune et celle dont la croissance est la plus rapide au monde. Des analyses récentes soulignent que ce potentiel augmente rapidement : la population africaine en âge de travailler (15-64 ans) devrait doubler d’ici 2050 et représenter 86 % de l’augmentation mondiale totale de cette tranche d’âge (OCDE, 2024). D’ici 2040, 240 millions de jeunes Africains devraient avoir achevé un enseignement secondaire supérieur ou tertiaire, offrant une occasion unique d’orienter ces talents vers des secteurs plus productifs et innovants (OCDE, 2024).
Cependant, ce vivier de talents fait face à des défis majeurs. Selon l’Organisation internationale du Travail (2024), 21,9 % des jeunes (53 millions) en Afrique subsaharienne sont actuellement classés comme NEET (ni en emploi, ni en éducation, ni en formation), les jeunes femmes étant particulièrement touchées avec un taux de 27 %, contre 16,9 % chez les jeunes hommes. Un nombre important d’élèves quittent le système éducatif sans disposer des compétences pratiques, techniques et numériques essentielles au marché du travail moderne (OCDE, 2024). Malgré ces défis, l’Afrique dispose d’un immense potentiel pour bâtir un avenir durable et inclusif.
Le passage d’un modèle éducatif traditionnel à une approche holistique du développement des compétences techniques et professionnelles (TVSD – Technical and Vocational Skills Development) est essentiel. En intégrant l’apprentissage formel, non formel et informel, le TVSD comble le fossé entre la théorie et les compétences techniques requises pour les transformations verte et numérique du continent. Il garantit que l’éducation est alignée sur les exigences de l’économie numérique, des secteurs énergétiques émergents et de la transition écologique (McGrath, 2022).
La fondation internationale Siemens Stiftung promeut cette approche à travers l’Afrique grâce à des projets combinant apprentissage pratique, partenariats locaux et éducation inclusive du point de vue du genre. Trois exemples particulièrement significatifs sont WeLearn au Kenya, BeMINT_Nigeria et Experimento au Ghana, qui préparent chacun les jeunes à des carrières tournées vers l’avenir dans les secteurs verts et numériques.
WeLearn – Kenya : des compétences vertes pour une économie durable
Un exemple probant de cette approche holistique se trouve au Kenya, un pays qui ambitionne de couvrir 100 % de ses besoins énergétiques à partir de sources renouvelables d’ici 2030. Afin de répondre à la demande croissante de main-d’œuvre qualifiée dans ce secteur, Siemens Stiftung et l’entreprise sociale WE!Hub Victoria Limited (WeTu) ont développé le projet WeLearn. Ce programme d’orientation professionnelle de cinq semaines s’adresse aux jeunes récemment diplômés du secondaire dans les communautés rurales, notamment à Mbita et Usenge, afin de susciter leur intérêt pour des carrières techniques dans l’économie verte.
Fonctionnant sous la devise « Hands on, minds on » (« apprendre par la pratique et par la réflexion »), WeLearn utilise les hubs d’énergie et d’eau de WeTu comme de véritables laboratoires d’apprentissage. Les participants acquièrent une expérience pratique dans des domaines tels que l’installation de panneaux solaires et l’exploitation de stations de recharge pour la mobilité électrique. Au-delà de la formation technique, le programme intègre la culture numérique, l’entrepreneuriat social, les compétences en résolution de problèmes et l’éducation au changement climatique.
Jane Akelo, cheffe de projet WeLearn, explique :
« Une partie de notre formation porte sur l’éducation au changement climatique, afin que les jeunes filles puissent comprendre ce qu’est le changement climatique et comment atténuer les défis auxquels le monde est actuellement confronté. » (YouTube : WeLearn: Empowering Girls in Green Technology)
Avec un fort engagement en faveur de la parité de genre, visant 50 % de participation féminine, et grâce à l’octroi de bourses TVET pour la poursuite d’études dans des établissements tels que le Siala TVET College, WeLearn établit un lien efficace entre l’enseignement secondaire et des parcours professionnels porteurs et durables.
Rebecca Ottmann, responsable des projets éducatifs de Siemens Stiftung en Afrique, souligne :
« WeLearn est entièrement axé sur le développement de la main-d’œuvre verte. Il offre aux diplômés du secondaire une orientation professionnelle vers les technologies vertes et les carrières dans la protection de l’environnement, en fournissant des perspectives claires pour l’avenir. » (YouTube : WeLearn: Empowering Girls in Green Technology)
BeMINT_Nigeria : des compétences numériques pour l’avenir
Au Nigeria, le projet BeMINT_Nigeria dote les jeunes de compétences pratiques en numérique et en STEM afin de répondre aux besoins croissants du secteur technologique. Financé par le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ) et mis en œuvre par Siemens Stiftung, le projet est réalisé en partenariat avec l’AHK Nigeria (Chambres de commerce allemandes à l’étranger), l’ONG Empowering Africans Through Education Initiative (EAE) et le Lagos State Universal Basic Education Board (LASUBEB).Un Makerspace sert de centre d’apprentissage collaboratif, où les participants transforment des modèles numériques en prototypes physiques à l’aide d’imprimantes 3D, développant ainsi à la fois leur expertise technique et leurs compétences en résolution de problèmes. Les diplômés reçoivent des certifications alignées sur des normes allemandes, renforçant leur employabilité et leur compétitivité sur le marché du travail.
Témoignages de participants :
Samuel Oladimeji :
« Cela m’a ouvert l’esprit et m’a permis de comprendre que j’avais des connaissances, et que le savoir est une force. J’ai pu voir des opportunités là où d’autres voyaient des problèmes. » (BeMINT 2.0 Testimonials, 17:40–19:08)
Ukhurebor Anne Ofure :
« Je n’avais aucune connaissance en technologie. Mais participer à BeMINT 2.0 m’a exposée à de nouvelles compétences — des compétences relationnelles et numériques. J’ai appris à utiliser PowerPoint, Canva et bien d’autres outils. BeMINT m’a permis de me dire : “oui, je peux le faire”. » (BeMINT 2.0 Testimonials, 7:53–9:15)
Experimento – Ghana : des carrières STEM grâce à l’apprentissage pratique
Au Ghana, le programme Experimento constitue un lien essentiel entre les matières STEM théoriques et des parcours professionnels concrets, soutenant directement le nouveau programme scolaire basé sur les compétences du pays. Coordonnée par l’ONG locale Experimento Ghana LBG, l’initiative propose aux enseignants des modules de formation spécialisés afin de relier les contenus pédagogiques à des domaines professionnels tels que la mécatronique, le génie électrique et l’agriculture.
Un pilier central du programme est le développement des compétences numériques du XXIᵉ siècle à travers la pensée computationnelle et une formation pratique utilisant la plateforme matérielle open source Arduino. En s’éloignant d’un enseignement théorique rigide au profit d’un apprentissage fondé sur l’investigation, Experimento prépare la nouvelle génération aux exigences de l’économie numérique tout en permettant aux apprenants de transformer des phénomènes scientifiques en opportunités professionnelles concrètes.
Autonomisation, justice sociale, coordination et partenariats locaux
La promotion de l’autonomisation et de la justice sociale dans les domaines STEM est au cœur de ces projets, notamment pour lutter contre la sous-représentation des femmes dans les filières techniques. Les formateurs et experts locaux jouent un rôle de modèles, démontrant que la réussite technique et entrepreneuriale est possible au sein même de leurs communautés.
Des ONG locales, telles que Empowering Africans Through Education Initiative (EAE) au Nigeria et Experimento Ghana LBG au Ghana, apportent expertise, confiance et soutien opérationnel afin de garantir l’efficacité et la pertinence contextuelle des programmes. Là où les services éducatifs publics sont limités, elles veillent à ce que les projets répondent directement aux besoins locaux et s’alignent sur les opportunités économiques. Rebecca Ottmann pilote ces projets au sein de Siemens Stiftung, en collaboration avec des ONG, des chambres de commerce et des entreprises sociales, afin de renforcer les acteurs locaux et de créer un impact véritablement communautaire.
Conclusion : autonomiser la jeunesse africaine pour un avenir durable
Les expériences de WeLearn, BeMINT et Experimento démontrent que l’éducation pratique, ancrée dans les communautés, est essentielle pour libérer le potentiel démographique de l’Afrique. En combinant compétences techniques, culture numérique et esprit entrepreneurial, tout en s’appuyant sur de solides partenariats locaux, ces programmes créent des parcours professionnels porteurs tout en favorisant la justice sociale et l’égalité de genre.
Principaux enseignements :
- L’apprentissage par la pratique est efficace : les laboratoires réels et les makerspaces donnent aux jeunes la confiance et les compétences nécessaires pour réussir dans les économies verte et numérique.
- Les partenariats locaux sont essentiels : les ONG ancrées dans les communautés garantissent la pertinence, la flexibilité et l’impact des programmes.
- L’autonomisation est un moteur de changement : le mentorat, la participation des femmes et les modèles inspirants encouragent les jeunes à se voir comme des acteurs du changement.
- Une éducation holistique construit l’avenir : l’intégration des STEM, des compétences professionnelles et de la pensée entrepreneuriale crée des opportunités de développement durable.
Grâce à cette approche, les jeunes Africains ne sont pas seulement préparés au marché du travail : ils sont habilités à conduire la transition du continent vers un avenir durable, inclusif et innovant.
Sources :
- AUC/OCDE (2024), Africa’s Development Dynamics 2024: Skills, Jobs and Productivity, OCDE, Paris, https://doi.org/10.1787/df06c7a4-en
- BeMINT_Nigeria – Siemens Stiftung.
- International Labour Organization (2024), Global Employment Trends for Youth 2024: Sub-Saharan Africa. https://www.ilo.org/sites/default/files/2024-08/Sub-Saharan%20Africa%20GET%20Youth%202024_0.pdf
- McGrath, S. (2022). Skills futures in Africa. Prospects, 52, 325–341. https://doi.org/10.1007/s11125-022-09622-9
- Vocational Orientation in STEM – Siemens Stiftung.
- WeLearn – Siemens Stiftung.
- WeLearn: Empowering Girls in Green Technology.
Par Antonia Weinmann, Rebecca Ottmann & Badin Borde (Siemens Stiftung)
