Alors que les systèmes d’enseignement supérieur à travers l’Afrique s’adaptent à l’augmentation des effectifs étudiants, aux contraintes d’infrastructure et à la transformation numérique, la question n’est plus de savoir si l’apprentissage doit se faire en ligne, mais comment le rendre accessible, efficace et durable dans de réelles conditions.
À l’Université des sciences et technologies de Namibie (NUST), Joy Hambabi travaille à la croisée de la conception pédagogique et des technologies éducatives, en soutenant le développement de modèles d’apprentissage hybride qui répondent à ces défis. Forte d’une expérience dans l’apprentissage ouvert et à distance, son travail se concentre sur la conception de systèmes pratiques et évolutifs qui vont au-delà de la simple introduction de la technologie, en veillant à ce que les étudiants et les enseignants puissent l’utiliser de manière pertinente.
En amont de sa session à eLearning Africa, nous nous sommes entretenus avec elle au sujet de son parcours dans la conception pédagogique, des réalités de l’apprentissage numérique dans les environnements à faible connectivité, et de ce qu’il faut pour construire des systèmes qui élargissent véritablement l’accès.
Vie personnelle et Inspirations
Vous avez construit votre travail autour d’un meilleur accès à l’éducation grâce à la technologie. Parlez-nous de vos débuts : où avez-vous grandi, et comment ces expériences ont-elles façonné votre vision de l’éducation et des opportunités ?
J’ai grandi en Namibie, et mon éducation à la fin des années 1980 était très ancrée dans un enseignement traditionnel, dispensé en classe : c’est ce qu’on pourrait appeler l’approche du tableau noir. L’enseignant se tenait debout devant la classe, dispensait son cours, et il y avait très peu d’interaction. La technologie n’avait pas sa place dans l’apprentissage.
Cet environnement a façonné ma conception initiale de l’éducation comme quelque chose d’assez rigide et limité, en particulier pour les élèves qui avaient du mal à suivre ou qui avaient besoin d’un soutien supplémentaire.
Plus tard, avec l’apparition d’Internet et l’émergence de l’apprentissage numérique, j’ai pu voir un changement significatif. C’était passionnant, car cela révélait le potentiel de la technologie pour élargir l’accès à l’éducation. Toutefois, il est également clairement apparu que, si elle n’était pas mise en œuvre avec prudence, la technologie risquerait simplement de reproduire les mêmes inégalités sous de nouvelles formes
Y a-t-il eu un moment particulier de frustration ou de prise de conscience qui vous a amené à vous intéresser non seulement à l’éducation, mais aussi à la manière dont l’apprentissage est conçu et dispensé ?
Cette prise de conscience est venue plus tard dans ma carrière, notamment lorsque j’ai commencé à travailler en étroite collaboration avec des systèmes d’enseignement ouvert et à distance.
J’ai commencé à comprendre que l’éducation ne se résume pas à mettre du contenu à disposition : il s’agit aussi de la manière dont ce contenu est conçu, dispensé et accompagné. J’ai rencontré de nombreux étudiants qui, techniquement, avaient accès aux supports pédagogiques, mais rencontraient tout de même des difficultés en raison d’une conception médiocre, d’un manque d’accompagnement ou de défis contextuels.
C’est ce qui m’a orienté vers la conception pédagogique. Je me suis intéressée à la création d’expériences d’apprentissage qui soient non seulement accessibles, mais aussi inclusives, pratiques et adaptées aux réalités auxquelles les étudiants sont confrontés.
Parcours professionnel
Votre formation universitaire porte sur l’enseignement ouvert et à distance, avec une spécialisation dans l’utilisation des appareils mobiles. Comment ce parcours vous a-t-il conduit vers la conception pédagogique et les technologies éducatives ?
À bien des égards, c’était un hasard, ou peut-être un heureux hasard. Je suis enseignante de formation, et au début de ma carrière, j’ai apporté mon soutien à un établissement d’enseignement à distance en participant à l’élaboration de supports pédagogiques, notamment des contenus écrits ainsi que des ressources audio et vidéo.
À l’époque, je ne me rendais pas compte qu’il s’agissait de conception pédagogique. Ce n’est que plus tard, lorsque j’ai vu une offre d’emploi publiée par la NUST, que j’ai commencé à comprendre que le travail que j’avais effectué correspondait déjà à ce domaine.
Ayant constaté les difficultés rencontrées par les étudiants, même lorsqu’ils y avaient accès, je me suis davantage intéressée à la conception d’un apprentissage intentionnel et favorisant l’apprentissage.
Avec plus de 15 ans d’expérience dans ce domaine, quelle est selon vous la plus grande divergence entre la manière dont les cours sont généralement conçus et la manière dont les étudiants apprennent réellement, en particulier dans des environnements contraignants ?
Le principal décalage réside dans le fait que les cours sont souvent conçus pour des conditions idéales, en partant du principe que les étudiants disposent tous d’une connexion Internet fiable, d’un accès à l’assistance et d’environnements d’apprentissage similaires.
En réalité, les étudiants sont très divers. Ils viennent d’horizons différents, ont des styles d’apprentissage variés et sont confrontés à des contraintes diverses. Beaucoup ne bénéficient pas d’une connexion stable ni de conditions d’étude idéales.
Concevoir des cours selon un modèle « universel » ne reflète pas la façon dont les étudiants vivent et apprennent réellement, et c’est là que réside le fossé.
Le rôle de la NUST
Pour ceux qui ne la connaissent pas, pourriez-vous présenter brièvement l’Université namibienne des sciences et technologies (NUST) et le rôle qu’elle joue dans le paysage de l’enseignement supérieur namibien ?
L’Université namibienne des sciences et technologies (NUST) est l’un des principaux établissements d’enseignement supérieur du pays, fortement axé sur la recherche appliquée, l’innovation et un enseignement axé sur la technologie. Elle joue un rôle central dans la formation de diplômés dotés de compétences pratiques qui répondent aux besoins de développement national.
Au cours de l’année écoulée, l’université a connu une croissance significative, passant d’environ 15 000 étudiants à plus de 24 000. Pour y répondre, elle a adopté un modèle d’apprentissage hybride flexible, combinant cours en présentiel et en ligne afin d’élargir l’accès tout en préservant la qualité.
Dans ce contexte, en quoi consiste votre rôle au quotidien, notamment en matière de soutien à l’apprentissage numérique et hybride ?
Je travaille en étroite collaboration avec les enseignants pour les aider à concevoir et à mettre en œuvre l’apprentissage numérique et hybride. Cela comprend des conseils sur la conception des cours, les méthodes pédagogiques, l’évaluation et l’intégration d’outils tels que Moodle et Microsoft Teams.
Un aspect essentiel de mon rôle consiste à veiller à ce que les expériences d’apprentissage soient accessibles et pratiques.
Je fais également partie d’une équipe en pleine expansion qui compte aujourd’hui une dizaine de personnes composée de concepteurs pédagogiques, de spécialistes du multimédia, de technologues de l’éducation et de formateurs en développement professionnel. Ensemble, nous nous attachons à soutenir les enseignants et à renforcer leur confiance pour qu’ils puissent enseigner efficacement dans un environnement numérique.
Séance phare : Combler les lacunes en matière de connectivité
Lors de la conférence eLearning Africa de cette année, vous animerez une séance intitulée « Combler les lacunes en matière de connectivité : innovations en matière d’apprentissage mobile et hors ligne à la NUST ». Cette séance explore la manière dont les établissements peuvent utiliser les outils numériques existants pour mettre en place des systèmes d’apprentissage plus accessibles et plus flexibles.
Concrètement, qu’est-ce qui, selon vous, permet à des plateformes telles que Microsoft Teams et Moodle de fonctionner efficacement ensemble pour soutenir l’apprentissage hybride à la NUST ?
Cette combinaison fonctionne bien car elle offre un équilibre entre structure et flexibilité. Moodle fournit un environnement structuré où le contenu est accessible, même dans des conditions de faible bande passante, tandis que Microsoft Teams favorise l’interaction et la collaboration.
Nous encourageons également des approches telles que la classe inversée, où les étudiants se familiarisent avec les supports à l’avance, puis utilisent les sessions en direct pour approfondir leur apprentissage.
Il est important de noter que les étudiants disposent de multiples façons de participer : que ce soit en personne, en se connectent en ligne ou en accédant aux enregistrements ultérieurement. Cette flexibilité est essentielle compte tenu des réalités auxquelles de nombreux étudiants sont confrontés.
Sans trop en dévoiler, quelles sont les stratégies concrètes que vous comptez partager pour concevoir des formations dans des environnements où la connexion Internet est faible et les ressources limitées ?
Dans les contextes où la connexion Internet est faible, il existe plusieurs stratégies concrètes qui peuvent être mises en œuvre. Par exemple, le contenu doit être léger, en utilisant des fichiers PDF plutôt que des fichiers vidéo volumineux, et il doit être compatible avec les appareils mobiles, car de nombreux apprenants utilisent leur téléphone.
Le micro-apprentissage est également efficace : il consiste à diviser le contenu en petits modules faciles à gérer. Il est important de structurer clairement les cours afin que les étudiants puissent les parcourir de manière autonome, et de proposer plusieurs moyens d’accéder au même contenu, que ce soit par le texte, l’audio ou la vidéo.
Lorsqu’on les prend au sérieux, les contraintes peuvent en réalité favoriser une meilleure conception. Mais l’accès seul ne suffit pas : l’apprentissage dépend également de l’engagement, de la clarté et d’un accompagnement continu.
De nombreux établissements à travers l’Afrique sont confrontés à des problèmes de connectivité. Quelle est la situation en Namibie, et comment y remédiez-vous concrètement ?
La connectivité reste inégale. Si de nombreux étudiants y ont accès, d’autres, notamment dans les zones périphériques, rencontrent encore des difficultés pour se connecter à Internet, voire pour disposer de l’électricité.
Pour y remédier, l’université a mis en place des centres satellites où les étudiants peuvent consulter des documents, télécharger des contenus et accéder à des ressources pédagogiques.
Nous encourageons également l’accès hors ligne, ce qui permet aux étudiants de télécharger des documents et d’étudier à leur propre rythme.
Si vous jetez un regard sur les 15 dernières années, avez-vous constaté des progrès significatifs en matière de connectivité et d’accès au numérique en Namibie ?
Oui, des progrès évidents ont été réalisés. La connectivité s’est améliorée, et la manière dont les gens utilisent Internet et les appareils mobiles a considérablement changé.
Cependant, il reste encore beaucoup à faire. La demande en matière d’apprentissage numérique est désormais bien plus forte, et bien que l’accès se soit amélioré, des écarts subsistent. Des investissements continus de la part des secteurs public et privé restent nécessaires.
En toute franchise : questions-réponses
Quelle fausse idée concernant l’apprentissage numérique ou hybride aimeriez-vous que les gens cessent de répéter ?
Que le simple fait de mettre du contenu en ligne rend automatiquement l’apprentissage plus accessible ou plus efficace.
Quelle devrait être la priorité absolue de toutes les universités africaines à l’heure actuelle ?
Concevoir l’apprentissage en fonction de la manière dont les étudiants vivent et apprennent réellement, et non à partir d’hypothèses idéales.
Y a-t-il un établissement qui vous inspire dans ce domaine ?
L’UNISA en est un exemple. Son envergure et sa capacité à fournir des ressources sous de multiples formats, tout en accompagnant un grand nombre d’étudiants, sont des atouts dont nous pouvons nous inspirer.
Comment restez-vous motivée après plus de 15 ans dans ce domaine ?
Par la curiosité et la passion pour l’éducation. Il s’agit de veiller à ce que l’apprentissage continue d’évoluer et que tous les étudiants soient touchés, pas seulement quelques-uns.
Si vous deviez décrire l’avenir numérique de l’Afrique en un mot ?
Inclusif.
Entretien réalisé par Warren Janisch.
